Plongée au cœur des sentiers pittoresques de la région de Boston, Alyssa Berkovitz et son chien Kernel, fervents amateurs de plein air, émanent d’une énergie contagieuse à travers leur programme de promenade sans laisse, Wagnificent Co.
Un jour, au détour d’une de leurs randonnées, Berkovitz et Kernel font la rencontre d’un couple âgé, partageant une passion similaire pour la randonnée. Une complicité naît alors, amplifiée par le penchant de Kernel pour les dames d’âge mûr.
C’est au fil de ces rencontres répétées que Berkovitz découvre le décès du mari. C’est à ce moment-là qu’elle décide d’accueillir la femme, désormais surnommée « Grandma » sur les réseaux sociaux, dans son groupe de randonnée. Désormais, Grandma se joint à Berkovitz et Kernel au moins une fois par semaine, partageant la joie de l’exploration et de l’amitié.
Bien qu’Alyssa Berkovitz soit aujourd’hui une randonneuse passionnée, cela n’a pas toujours été le cas. La décision de s’aventurer dans la nature n’a émergé qu’avec l’arrivée de Kernel.
« Je travaillais sur mon entreprise de photographie et avais besoin de stimulations physiques pour contrer le temps passé à éditer », confie Berkovitz. « Kernel était alors une création de mon imagination – je l’avais déjà choisi, nommé et prêt dans ma tête depuis au moins cinq ans avant de l’obtenir ! »
Convaincue que la marche en compagnie d’un chien serait bénéfique pour eux deux, Berkovitz a créé un programme de randonnée en plein air pour chiens. Elle sélectionne soigneusement chaque chien ajouté au groupe, les intégrant un par un pour les familiariser avec les règles et les préparer à des randonnées sans laisse.
Kernel, le fidèle compagnon de Berkovitz, est un ambassadeur enthousiaste pour les autres chiens, les guidant et les disciplinant lorsque nécessaire.
Grandma, malgré une blessure au dos, continue de participer autant qu’elle le peut. Berkovitz, détenant une licence pour les randonnées dans deux villes différentes, varie les itinéraires pour maintenir l’intérêt tant pour les humains que pour les chiens.
Conseillant aux propriétaires d’animaux de compagnie de commencer l’entraînement en environnement « à faible énergie » comme leurs maisons, Berkovitz préconise l’utilisation du langage corporel plutôt que des ordres verbaux répétitifs. Elle encourage également à contacter un dresseur local ou un programme de randonnée sans laisse pour préparer son chien à l’aventure en plein air.
Alyssa Berkovitz et son fidèle Kernel ont transformé leur amour de la nature en une communauté chaleureuse, prouvant que les liens créés au hasard des sentiers peuvent être aussi forts que l’amitié entre humains et chiens.
