Dans les tourments de l’Afghanistan, parmi les tranchées de sable et les montagnes déchiquetées, Sean Murphy, un vétéran de l’armée américaine, a fait la rencontre de deux petits êtres qui allaient changer sa vie pour toujours.
C’était lors d’une patrouille que l’un de ses camarades de combat découvrit deux minuscules chiots blottis l’un contre l’autre dans un trou. « Il les a ramassés et les a mis à l’arrière du pick-up de notre interprète », raconte Murphy. « Ils n’avaient que quelques semaines, pas beaucoup plus gros qu’une bouteille d’eau de 35 cl. »
De retour à la base, les chiots, plus tard baptisés Hutch et Bear, furent accueillis au sein du groupe. Mais Murphy, dès le départ, affirma clairement ses réserves : « Au début, j’ai délibérément évité les chiens de peur de m’attacher à eux », admet-il. « J’ai même dit à l’un des sergents de les tenir à l’écart de moi. »
Pourtant, après le départ du soldat qui avait découvert les chiots, ces derniers se tournèrent vers Murphy, et il savait qu’il avait perdu la bataille. Il était officiellement attaché – surtout à Hutch. « Le jour suivant, Hutch dormait sur mon lit », se souvient Murphy. « Un jour, mon sergent-major, Don Sanders, m’a dit : ‘Vous savez, monsieur, Hutch vous regarde différemment des autres.’ Si je n’avais pas encore pris ma décision à ce moment-là, c’est à ce moment-là que je l’ai prise. »
Hutch était un petit comique plein d’énergie infinie, et lui et Murphy sont rapidement devenus inséparables. Alors que sa mission touchait à sa fin, Murphy savait qu’il ne pouvait pas abandonner Hutch et entreprit le long processus pour les ramener tous les deux aux États-Unis.
Aujourd’hui, Hutch a 15 ans et est un véritable ancien sage. Malgré ses problèmes de santé récents, Murphy n’a pas laissé cela les ralentir. Il a acheté à son meilleur ami une poussette qu’il appelle le Hutchmobile afin qu’ils puissent toujours explorer la ville ensemble.
Murphy et Hutch sont devenus les meilleurs amis du monde, malgré la distance, et se sont retrouvés ensemble contre toute attente. Quel que soit le temps qu’il reste à Hutch, le duo est simplement reconnaissant de le passer ensemble. « Quinze ans plus tard, c’est difficile à croire même pour moi », déclare Murphy. « J’ai été tellement béni de l’avoir à mes côtés toutes ces années. Je ne suis pas sûr de qui a sauvé qui. »
