Dans les méandres des forêts britanniques, une créature autrefois abondante, mais désormais rare, se cache : le martre des pins. Appartenant à la famille des mustélidés, ces cousins des belettes et des blaireaux ont vu leurs effectifs décimés au fil des siècles, à cause de la perte de leur habitat, les poussant au bord de l’extinction.
Cependant, grâce aux efforts de conservation, les martres des pins commencent à faire leur retour, même si les observations de ces animaux timides demeurent rares.
Charlie Mellor, de la Woodland Trust, souligne leur caractère insaisissable : « Malheureusement, les martres des pins sont réputées pour être très difficiles à repérer. Elles sont si discrètes qu’elles sont souvent étudiées à travers leurs empreintes, leurs excréments et des morceaux de fourrure perdus plutôt que par des observations directes. »
Récemment, cependant, des images ont émergé, laissant entrevoir un aspect moins discuté du comportement des martres des pins : elles savent aussi s’amuser.
Les Humphrey vit en Écosse, près de l’extrémité nord de la Grande-Bretagne. Il a installé une caméra à détection de mouvement pointée vers son jardin pour surveiller les passages de martres des pins.
Il a récemment partagé un clip amusant d’une telle visite avec le groupe de la Mammal Society, capturant deux martres des pins s’amusant follement avec des jouets pour enfants dans son jardin, sautant et se balançant comme une paire d’enfants turbulents.
« C’est devenu un rituel nocturne », a écrit Humphrey.
Pine martens caught on camera playing on children's swingset in Ardnamurchan, Scotland. The owner of the video, Les Humphreys, tells us this is a nightly occurence in his garden.
— Mammal Society (@Mammal_Society) February 28, 2024
Credit: Les Humphreys, Ardnamurchan Wildlife Watch Facebook Group#pinemarten #wildlifephotography pic.twitter.com/rXTj8h1HqW
Comme le souligne la Mammal Society, les martres des pins demeurent parmi les mammifères indigènes les plus rares de Grande-Bretagne, mais avec les groupes de conservation travaillant à les réintroduire dans une plus grande partie de leur aire naturelle, leur avenir est prometteur.
Et des scènes joyeuses, comme celle capturée par la caméra de Humphrey, rappellent à quel point ces animaux joueurs méritent les efforts déployés pour les préserver.
