C’était un matin de décembre glacial dans les rues de Yonkers, New York. Alors qu’une femme décidait de faire une courte promenade avec son chien autour du pâté de maisons, elle n’avait pas prévu de rester dehors longtemps. Cependant, une mystérieuse boîte en carton sur sa rue attira son attention, et son intuition lui dit d’aller voir.
Alors que son chien s’approchait lentement de la boîte pour la renifler, quelque chose à l’intérieur bougea.
« Elle s’est dit, ‘Attends une minute, qu’est-ce qui se cache dans cette boîte ?' » raconte Lisa Winters, directrice de Little Wanderers NYC, au site The Dodo.
La bonne Samaritaine ouvrit la boîte et fut choquée de trouver un adorable chat orange la regardant fixement.
Dans les rues glacées de Yonkers, New York, une rencontre inattendue allait bouleverser le destin d’un chat nommé Elf.
Elf était son nom, mais à ce moment-là, personne ne le savait encore. Abandonné dans une boîte en carton, frissonnant de froid, il attendait, espérant peut-être qu’une âme charitable croiserait son chemin. Et c’est exactement ce qui s’est passé.
Sans hésiter, la femme qui découvrit Elf prit l’initiative de le secourir. Elle le transporta rapidement dans un hôpital vétérinaire voisin, où il reçut enfin les soins dont il avait tant besoin.
Dès son arrivée à l’hôpital, Elf surprit l’équipe vétérinaire par sa rapidité à leur accorder sa confiance.
« Il s’est blotti tout de suite, » raconte Lisa Winters. « C’était un chat amical, un peu effrayé, mais surtout reconnaissant d’être à l’abri du froid. »
Les examens révélèrent qu’Elf était en bonne santé malgré une blessure à la patte qui n’avait jamais guéri correctement. Rien ne pouvait être fait pour y remédier, mais dans l’ensemble, le chat se portait bien.
Contactée par l’équipe vétérinaire, l’association Little Wanderers NYC prit en charge Elf et lui donna ce nom qui allait le suivre dans sa nouvelle vie.
Elf était aussi affectueux avec ses nouveaux amis de Little Wanderers qu’avec son équipe médicale, ce qui laissa penser à Lisa Winters qu’il avait eu une famille par le passé. Les circonstances qui avaient conduit à son abandon dans une boîte demeuraient un mystère, mais elle refusait de porter un jugement sévère.
Pour Lisa Winters, l’essentiel était qu’Elf soit désormais en sécurité. En plus de trouver des foyers pour des chats comme lui, Little Wanderers espérait sensibiliser le public à la responsabilité des soins aux animaux et rendre les ressources vétérinaires plus accessibles.
En quelques semaines seulement, Elf trouva sa famille pour toujours. Ses nouveaux parents, Miri et Eliezer, tombèrent instantanément sous son charme.
Renommé Sunkist par sa nouvelle famille, en référence à la célèbre boisson à l’orange qui rappelait la couleur de sa fourrure, Elf avait enfin trouvé son bonheur. Jouant avec ses jouets préférés et se blottissant avec sa famille, il laissa derrière lui les souvenirs d’un passé incertain, sachant qu’il ne dormirait plus jamais dans une boîte abandonnée, sauf pour le plaisir de s’amuser avec des boîtes remplies de jouets et de friandises.
