Au début de ce mois-ci, Tom Howe conduisait le long du Padre Island National Seashore, au Texas, lorsque quelque chose sur la longue côte sablonneuse a attiré son attention.
« Je l’ai vu de loin, et au début, j’ai pensé que c’était une tortue venant pondre ses œufs », a déclaré Howe à The Dodo. « Puis ça a bougé, et il était clair que c’était autre chose. »
Intrigué, Howe s’est arrêté et a attrapé son appareil photo, impatient d’y jeter un meilleur coup d’œil.
S’approchant davantage, Howe a reconnu que l’animal était en réalité un mammifère de quelque sorte, marchant tranquillement à travers le sable et les vagues.
« J’ai supposé que c’était un raton laveur ou un jeune coyote », a déclaré Howe. « Mais en m’approchant, j’ai réalisé que c’était un blaireau. On peut le dire par la façon dont il marche, creuse et les rayures blanches sur son visage. »
Jamais auparavant, Howe n’avait vu de blaireau dans la région. Il était stupéfait.
« C’est un élément de ma liste de choses à faire que d’en voir un dans la nature », a déclaré Howe. « Les blaireaux sont indigènes de l’île, mais ils sont généralement très discrets. »
Alors qu’il fouillait et creusait dans le sable à la recherche de nourriture, le blaireau semblait peu perturbé par Howe, qui l’observait à travers un objectif zoom à une distance sécuritaire.
« Il était en bonne santé », a déclaré Howe. « Après être sorti de l’eau, il ressemblait à un chien mouillé – pas aussi pelucheux, mais visiblement en bonne santé. Il a poursuivi et attrapé plusieurs crabes des sables. »
En raison de la nature elusive des blaireaux, peu de gens auront la chance d’en voir un dans la nature. Et même alors, les observations ont tendance à être brèves et obstruées par la végétation.
Cependant, le blaireau que Howe avait repéré ne se pressait pas pour se mettre à couvert.
Finalement, avec son appareil photo rempli de photos incroyables, Howe a décidé de prendre congé du blaireau et de poursuivre son chemin vers chez lui.
« Je l’ai finalement laissé poursuivre son chemin », a déclaré Howe, admettant que son observation fortuite ce jour-là sera difficile à surpasser. « J’ai été choqué de réaliser ce que je voyais. »
