Dans l’univers souvent banal des pubs, où l’on s’attend à trouver des bols de cacahuètes et de chips, The Bag of Nails à Bristol, au Royaume-Uni, ose la différence. Ici, pas de collations salées sur le comptoir, mais plutôt une troupe de félins qui s’invite à partager l’ambiance décontractée du lieu.
L’histoire de ce pub atypique débute en décembre 2011, lorsque Luke Daniels, le propriétaire, ouvre ses portes avec l’espoir d’accueillir chaleureusement la communauté locale. Parmi les premiers visiteurs, un félin du nom de Malcolm vole la vedette, capturant le cœur des clients et du personnel.
« Rencontrez Malcolm », publie fièrement The Bag of Nails sur Facebook, accompagnant le message d’une photo du petit chat tigré. Mais l’aventure ne s’arrête pas là. Un autre chat, Beresford, rejoint rapidement Malcolm, et c’est le début d’une véritable saga féline. Une portée de chatons pointe le bout de son nez, transformant Bag of Nails en l’emblématique « pub aux chats » de Bristol.
« Cats and beer, » déclare le pub avec humour sur Facebook, « c’est notre truc… »
Au fil des ans, la famille des chats de Bag of Nails s’agrandit. Chacun des félins apporte sa personnalité unique au bar et interagit de manière différente avec la clientèle. Luke Daniels confie à The Dodo : « Il y a beaucoup de subtilités dans leur comportement individuel une fois que vous les connaissez. Solarise adore les genoux, Wolfgang préfère le poulet à la vie elle-même, Sally adore qu’on lui caresse le ventre, Cirrus sait quand vous êtes déprimé. La liste est longue. »
Au Bag of Nails, les chats ne se contentent pas d’être des habitants du pub, ils sont au cœur de l’activité. Bien qu’ils aient la liberté de sortir et de vagabonder dans le parc voisin de Brandon Hill, ils préfèrent rester à l’intérieur, participant joyeusement à l’animation du lieu.
« Nous ne pouvons pas garantir que les chats seront là quand vous viendrez, » déclare Daniels, « mais si vous restez assez longtemps ou revenez, ils vous montreront certainement de l’amour. »
En 2021, The Bag of Nails célèbre son 10e anniversaire avec une famille entière de chats et une clientèle fidèle. Ce pub unique continue d’accueillir des amateurs de chats du monde entier, dans l’espoir de grandir encore davantage au fil des ans. En attendant, ils continueront de servir des bières bien fraîches et des câlins félin cinq étoiles, comme ils l’ont toujours fait.
