En silence, chaque nuit, un héros méconnu se lève pour accomplir une mission extraordinaire dans les rues endormies de Hartford. Il n’est ni un super-héros capé ni une célébrité médiatisée, mais plutôt un soldat à la retraite au cœur d’or, un chauffeur d’autobus scolaire au sourire bienveillant, un mécanicien habile et un soudeur chevronné à l’hôpital du Connecticut. Cet homme humble, c’est Willy Ortiz, et sa noble quête est d’apporter amour, soins et nourriture à la multitude de chats errants qui errent dans l’obscurité.
Tout a commencé en un sombre soir de 1995. Alors que le monde somnolait, Ortiz fut témoin d’une scène qui allait changer sa vie à jamais : un chat affamé, suppliant pour une bouchée de nourriture devant l’atelier de carrossage de son ami. Tandis que d’autres détournaient le regard, Willy écouta l’appel désespéré du félin abandonné. Sans hésiter, il offrit de la pitance à ce compagnon malheureux et se rendit compte de l’ampleur du problème. Les rues de Hartford étaient remplies de chats sans foyer, abandonnés et vulnérables.
Depuis cette nuit fatidique, Willy Ortiz a consacré sa vie à prendre soin de ces âmes félines égarées. Dans son vieux minibus, chargé jusqu’au plafond de sacs de nourriture, il sillonne la ville, s’arrêtant à seize endroits stratégiques pour nourrir une incroyable communauté de 68 chats errants. Imaginez, pendant 22 ans, sans une seule nuit de répit, cet ange gardien aux poils félins n’a jamais cessé de veiller sur ses amis à quatre pattes.
Mais cette quête héroïque n’est pas sans sacrifices. Chaque mois, Willy consacre près de 600 $ US pour subvenir aux besoins de ses petits protégés. Alors, comment fait-il ? Le jour, lorsque la plupart dorment encore, le vaillant Ortiz collecte des ferrailles, bravant toutes les conditions météorologiques. La neige, le soleil cuisant ou la pluie torrentielle n’entament pas sa détermination à récolter, trier et vendre ces matériaux pour quelques dollars bien mérités. Un acte de résilience, car cela lui assure un revenu indispensable pour continuer son œuvre de charité nocturne.
Au-delà de l’alimentation, Willy s’investit également dans la protection de ces félins fragiles. Il capture et libère les chats errants, veille à leur santé en leur offrant des soins médicaux et les fait stériliser pour limiter la prolifération. Les chatons sont emmenés dans des refuges où ils pourront être adoptés par des familles aimantes.
Willy Ortiz, l’homme au grand cœur et à la détermination inébranlable, est une véritable inspiration pour la communauté de Hartford. Sa bienveillance et son dévouement envers ces créatures vulnérables font de lui un gardien des âmes félines. Dans l’ombre de la nuit, il poursuit son périple, avec pour seules compagnies les étoiles et le ronronnement reconnaissant de ses petits protégés. Willy, le sauveur anonyme de la nuit, mérite toute notre admiration et notre soutien.
